Det lokale selvstyre

Lokalt selvstyre har en lang tradition i Danmark. Det betyder, at kommuner og regioner selv løser mange offentlige opgaver. Formålet er, at hverdagens offentlige opgaver bliver løst lokalt, så nær borgerne som muligt. Kommunerne ledes af en folkevalgt kommunalbestyrelse, og regionerne af et folkevalgt regionsråd. Valget til begge holdes samtidig hvert fjerde år, fx i 2017, 2021 og 2025.

Local self-government has a long tradition in Denmark. This means that municipalities (kommuner) and regions solve many public tasks themselves. The aim is for everyday public tasks to be solved locally, as near to the citizens as possible. The municipalities are led by an elected municipal council (kommunalbestyrelse), and the regions by an elected regional council (regionsråd). The elections to both are held at the same time every four years, for example in 2017, 2021 and 2025.

Der er 98 kommuner, og de er meget forskellige i både areal og antal indbyggere. Størstedelen af de offentlige velfærdsydelser kommer fra kommunerne. De driver fx offentlige vuggestuer, børnehaver og folkeskoler, og de hjælper ældre, som har svært ved at klare sig selv, og mennesker med et handicap eller nogle typer psykisk sygdom. De arbejder også med fx beskæftigelse, integration, veje, affald, miljø, kultur og fritid. Har man et spørgsmål, kan man ofte gå til kommunens borgerservice. Der kan man som regel også få ordnet praktiske ting som pas og kørekort.

There are 98 municipalities, and they are very different in both area and number of inhabitants. Most public welfare services come from the municipalities. For example, they run public nurseries, kindergartens and folkeskoler (state schools), and they help older people who find it hard to manage on their own, as well as people with a disability or some types of mental illness. They also work with, for example, employment, integration, roads, rubbish, the environment, culture and leisure. If you have a question, you can often go to the municipality's borgerservice (citizen service centre). There you can usually also sort out practical things such as passports and driving licences.

Formanden for kommunalbestyrelsen er borgmesteren. I København hedder borgmesteren overborgmester. Borgmesteren vælges af den nye kommunalbestyrelse efter valget og er øverste chef for kommunens forvaltning. Antallet af medlemmer i kommunalbestyrelsen fastsætter den selv inden for nogle grænser, men det skal altid være et ulige tal. Den fordeler også kommunens penge mellem opgaverne og kan fx beslutte, hvor mange børnehaver og skoler der skal være.

The chair of the municipal council is the borgmester (mayor). In Copenhagen, the mayor is called the overborgmester (Lord Mayor). The mayor is chosen by the new municipal council after the election and is the top head of the municipality's administration. The municipal council sets its own number of members within certain limits, but it must always be an odd number. It also divides the municipality's money between the tasks and can, for example, decide how many kindergartens and schools there should be.

Kommunerne må opkræve skat og skaffer på den måde selv en del af deres penge. De får også penge fra staten efter særlige regler. Kommunerne har en fælles interesseorganisation, Kommunernes Landsforening (KL). Hvert år aftaler regeringen og KL, hvor mange penge kommunerne må bruge i alt. Bagefter fordeler kommunerne selv beløbet mellem sig.

The municipalities may collect tax and in this way raise part of their money themselves. They also get money from the state according to special rules. The municipalities have a shared interest organisation, Kommunernes Landsforening (KL, Local Government Denmark). Every year the government and KL agree how much money the municipalities may spend in total. Afterwards, the municipalities themselves divide the amount between them.

Danmark er delt i fem regioner, men den 1. januar 2027 bliver Region Hovedstaden og Region Sjælland lagt sammen til Region Østdanmark. Fra da af er der fire regioner. Regionerne har blandt andet ansvar for sundhed, og det er dem, der driver de offentlige sygehuse. De må ikke opkræve skat; i stedet kommer deres penge direkte fra staten. Hvert regionsråd vælger selv sin formand. Ved regionsrådsvalget stiller mange af partierne også op til Folketinget. Regionernes interesseorganisation hedder Danske Regioner.

Denmark is divided into five regions, but on 1 January 2027 Region Hovedstaden (the Capital Region) and Region Sjælland (Region Zealand) will be merged into Region Østdanmark (Region East Denmark). From then on there will be four regions. The regions are responsible for health, among other things, and they are the ones who run the public hospitals. They may not collect tax; instead, their money comes directly from the state. Each regional council chooses its own chair. In regional council elections, many of the parties also stand for Folketinget (the Danish Parliament). The regions' interest organisation is called Danske Regioner (Danish Regions).