Demokrati og grundloven

Danmark er et demokrati. Borgerne vælger selv deres politikere, fx til Folketinget og kommunalbestyrelsen, og valgene er frie og hemmelige, så ingen kan se, hvad den enkelte stemmer på. Borgerne har også en række rettigheder, og myndighederne skal som regel lade dem være i fred, så længe de følger loven. Mange foreninger bliver styret demokratisk, fordi medlemmerne vælger deres egen bestyrelse.

Denmark is a democracy. Citizens choose their own politicians, for example for Folketinget (the Danish Parliament) and the municipal council, and elections are free and secret, so no one can see what each person votes for. Citizens also have a number of rights, and the authorities must generally leave them in peace as long as they follow the law. Many associations are run democratically, because the members elect their own board.

Grundloven er Danmarks forfatning og den vigtigste lov i landet. Den bestemmer, hvordan landet skal styres, og den beskytter borgernes vigtigste rettigheder. Ingen anden lov må gå imod grundloven. Den første demokratiske grundlov kom i 1849, og den nuværende er fra 1953. Det er svært at ændre grundloven: Først skal Folketinget sige ja. Så skal der være valg, og det nye Folketing skal også sige ja. Til sidst skal der være en folkeafstemning. Her skal et flertal af dem, der stemmer, sige ja, og ja-stemmerne skal være mindst 40 procent af alle vælgere.

Grundloven (the Constitution) is Denmark's constitution and the most important law in the country. It decides how the country is to be governed, and it protects citizens' most important rights. No other law may go against grundloven. The first democratic constitution came in 1849, and the current one is from 1953. It is difficult to change grundloven: Folketinget (the Danish Parliament) must say yes, then there must be an election, and the newly elected Folketinget must say yes again. After that there must be a referendum. In the referendum, a majority of those who vote must say yes, and the yes votes must be at least 40 per cent of all voters.

Demokratiet er blevet stærkere med tiden. Kvinder fik ret til at stemme til Folketinget i 1915. I 1849 skulle mænd være 30 år for at stemme, men i dag er grænsen 18 år, både for at stemme og for at blive valgt.

Democracy has become stronger over time. Women got the right to vote in elections to Folketinget (the Danish Parliament) in 1915. In 1849, men had to be 30 years old to vote, but today the age limit is 18, both for voting and for being elected.

Grundloven beskytter mange friheder. Man må holde møder og demonstrationer uden tilladelse. Hvis det er en offentlig forsamling, skal politiet dog have besked senest 24 timer før, ellers kan man få en bøde. Man må starte foreninger uden tilladelse, men domstolene kan opløse en forening, der har et voldeligt formål. Man må sige og skrive sin mening uden at få det godkendt først, men ulovlige udtalelser, fx injurier, kan straffes bagefter. En person, der bliver anholdt, skal stilles for en dommer inden for 24 timer. Man må vælge sin egen religion, men folkekirken har en særlig plads og får støtte fra staten. Politiet må normalt kun gå ind i et hjem, hvis en dommer har sagt ja.

Grundloven (the Constitution) protects many freedoms. You may hold meetings and demonstrations without permission. If it is a public gathering, however, the police must be told no later than 24 hours beforehand; otherwise you can be fined. You may start associations without permission, but the courts can dissolve an association that has a violent purpose. You may say and write your opinion without having it approved first, but illegal statements, for example defamation (injurier), can be punished afterwards. A person who is arrested must be brought before a judge within 24 hours. You may choose your own religion, but folkekirken (the Danish national church) has a special place and receives support from the state. The police may normally only enter a home if a judge has said yes.

Danmark er et monarki med en konge eller dronning som statsoverhoved. Kong Frederik 10. arvede tronen fra sin mor, dronning Margrethe 2., i 2024. Han har ingen politisk magt, men han skriver under på lovene sammen med en minister, rejser rundt i landet og på statsbesøg og holder en nytårstale hvert år den 31. december. Fra 1660-61 og i næsten 200 år havde Danmark enevælde, hvor kongen bestemte alt. Den sidste enevældige konge, Frederik 7., opgav magten i 1848, og året efter fik Danmark sin første grundlov.

Denmark is a monarchy with a king or queen as head of state. King Frederik X (Frederik 10.) inherited the throne from his mother, Queen Margrethe II (Margrethe 2.), in 2024. He has no political power, but he signs the laws together with a minister, travels around the country and on state visits, and gives a New Year speech every year on 31 December. From 1660-61 and for almost 200 years, Denmark had enevælde (absolute monarchy), where the king decided everything. The last absolute king, Frederik VII (Frederik 7.), gave up his power in 1848, and the following year Denmark got its first grundlov (constitution).

Magten i staten er delt i tre. Folketinget og regeringen laver lovene sammen (den lovgivende magt). Regeringen sørger for, at lovene bliver fulgt (den udøvende magt). Domstolene afgør retssager (den dømmende magt), og de er uafhængige af politikerne. Delingen betyder, at ingen har al magten. Fx kan Folketinget kontrollere regeringen, og domstolene kan afgøre, om en lov går imod grundloven.

Power in the state is divided into three. Folketinget (the Danish Parliament) and the government make the laws together (the legislative power – den lovgivende magt). The government makes sure that the laws are followed (the executive power – den udøvende magt). The courts decide legal cases (the judicial power – den dømmende magt), and they are independent of the politicians. This division means that no one has all the power. For example, Folketinget can check on the government, and the courts can decide whether a law goes against grundloven (the Constitution).